10 de Agosto de de 1898 Boston, Massachusetts - 6 de Junio de 1979 Los Angeles, California
Seguimos nuestro particular homenaje a los maravillosos actores de reparto de "El Mago de Oz", tras los posts dedicados a Margaret Hamilton, Ray Bolger y Billie Burke.
Hoy le toca el turno a Jack Haley, el Hombre de Hojalata (Tin woodman) que quería un corazón.
John Joseph Haley Jr nació en Boston. Sus padres eran John Joseph Haley, originario de Antigonish, Canadá y Nelly Curley, también canadiense. El padre de Jack , que era marino, desapareció en el mar de Nueva Escocia con 31 años, el 1 de Febrero de 1898. Jack, tenía por tanto seis meses cuando perdió a su padre. Su madre se dedicó a limpiar casas para mantener a la familia.
En 1915, perdió también a su hermano mayor, Bill de 20 años, de una neumonía contraída tras una tuberculosis. Bill era su único hermano.
Jack empezó como "song plugger", cobrando 25 dólares a la semana. El trabajo consistía en cantar canciones publicitarias , o cantar trocitos de canciones en las tiendas de música.
El mismo decía que era malo y dirigió sus pasos hacia el teatro.
Encontró trabajo en un espectáculo a mayor gloria de la artista de Vaudeville Bayonne Whipple Huston ( esta artista estuvo casada con el padre del director de cine John Huston, Walter Huston).
Bayonne Whipple Huston
Su verdadero debut en el Vaudeville data de 1924, con un compañero llamado Charlie Crafts, en el Palace de Nueva York, contando chistes, cantando y bailando.
En esta época crea su "marca de fábrica", una suerte de parpadeo que podemos ver en "El mago de Oz".
El Palace, en Nueva York
The Billy Rose Theatre Collection, The New York Public Library for the Performing Arts
Jack encontró trabajo fijo en el Palace, llegando a ser maestro de ceremonias.
También hizo pareja con el actor Fred Allen. Posteriormente, Allen tendría una exitosa carrera en la televisión.
Gracie Allen, Jack Haley, Fred Allen
Debuta en Broadway en las revistas musicales "Good news" y "Gay Paree", en 1925.
Su paso por el cine empieza en la década de los veinte, en películas mudas. Su debut tiene lugar en "Broadway madness", en 1927. Volvería al cine en 1930 en "Follow thru". En total, Jack participa en unas 56 películas, casi todas de menor importancia. En realidad, el papel más relevante de Jack en el cine es el de Hombre de Hojalata.
De 1937 a 1939, tuvo su propio programa de radio, patrocinado por Wonder Bread. Siempre lo consideró como una manera de llevar dinero a casa. Como declaró. actuar no era más que otra manera de ganarse la vida. Quizá influyeron las privaciones que sufrió de pequeño. Por este trabajo cobraba 3000 dólares a la semana, las cosas iban mejorando.
Durante los años 30 Haley protagonizó cortos para la compañía Vitaphone en Brooklyn, Nueva York.
El contrato que firma con la Fox en los años 30, es el que le permite realmente empezar a despuntar como secundario.( "Success" 1931), o "Take a chance" (1932)
Su aspecto físico le facilitó actuar en papeles de reparto en largometrajes musicales tales como "Sitting pretty" (1933), "Poor Little Rich Girl"(1936) y "Rebeca of Sunnybrook farm" (1938) con Shirley Temple, y el musical de Irving Berling "Alexander's Ragtime Band" (1938).
Una curiosa imagen de Jack con gafas 1931
Con Ethel Merman 1932
Jack Oakey, Ginger Rogers y Jack en "Sitting Pretty"
Con Alice Faye y Shirley Temple , "Poor little rich girl"
Con Phyllis Brooks en "Rebecca of Sunnybrook farm"
Con Alice Faye, Don Ameche y Tyron Power
Antes de interpretar el papel por el será siempre recordado, Jack actuó por separado con algunos de sus compañeros de rodaje: con Judy Garland en "Pigskin Parade"(1936) , con Berth Lahr en "Mr Broadway"( 1933)
Jack Haley, Tony Martin, Judy Garland , Betty Grable
Un retrato de Henry Major (Hollywood 1938)
Es contratado por la Metro-Goldwyn-Mayer para trabajar en "El mago de Oz" . Recordemos el accidentado baile de personajes del casting de la película. Ray Bolger tenía que haber sido el Hombre de Hojalata, mientras que a Buddy Ebsen se le adjudica el papel de espantapájaros. La producción decide invertir los roles y Buddy Ebsen pasa a ser el Hombre de Hojalata.
Pero la pintura del maquillaje casi mata a Ebsen. Como Bolger ya era el Espantapájaros, se decide buscar otro actor.
Tras el problema del maquillaje, se cambió la composición de la pintura. A pesar de los cambios, sufrió una infección ocular que le hizo perder cuatro días de rodaje.
El traje le permitía muy poca libertad de movimientos: no se podía sentar y únicamente se podía apoyar, estando de pie, para descansar un poco.
El acting de Jack se basa principalmente en sus ojos y su voz. Su experiencia en teatro, le ayudó a la hora de mover el cuerpo, como cuando parece que se va a caer y se balancea de un lado a otro.
También ayudó a los guionistas a crear bromas para Bert Lahr inspiradas directamente de su pasado teatral.
Como comprobamos, Haley, Bolger y Lahr comparten un pasado en el el teatro de Vaudeville, en el que incluso habían trabajado juntos.
De los tres compañeros de Dorothy, quizá es el menos popular. Quizá debido a la dificultad de movimientos derivados del traje,que hace de su personaje el más estático,o las actuaciones mucho más vistosas de sus compañeros.
Jack no rodaría más con la MGM
La menor popularidad de Jack con respecto a sus compañeros tiene que ver también con el hecho de que , mientras los demás siempre hablaban con cariño de la película, él siempre la calificó de " tortura"
Con Margaret Hamilton coincide de nuevo en 1945 en la película "George white's scandals" (1945) y con Clara Blandick en "People are funny" (1947)
Si, Jack Haley está a la derecha
Jack, Joan Davis y el batería Gene Krupa
Haley volvió a las comedias musicales en la década de 1940. En estos años la mayor parte de su trabajo fue para RKO Radio Pictures : "Moon over Miami" (1940), "Higher and higher" (1943)
Con Frank Sinatra
Según algunas fuentes, dejó la interpretación en 1947 cuando se negó a actuar en una versión de la RKO de "Seven Keys to Baldpate", papel que interpretaría Phillip Terry.
En otras, su última película la rueda en 1949, con su compañero Ray Bolger en "Make mine laughs".
Jack con Mickey Rooney ( que fue novio de su hija) , y Lucille Ball ( compañera en su programa de radio) en un acto benéfico en 1947 para Los Angeles Philarmonic Association
Tras su retiro, Jack se dedicó al negocio inmobiliario , en el que tuvo mucho éxito.Otra de las razones de su retiro pudo ser el simple hecho de que Jack estimaba que el cine no le daba el dinero que él estimaba suficiente.
Su hijo le convenció para aparecer brevemente en "Norwood" (1970) , tras lo cual aparecería ocasionalmente en la televisión.
Pero nunca quiso volver del todo. Prefería que se le recordara por sus éxitos anteriores.
1970, con Margaret Hamilton y Ray Bolger
Con su hijo, Jack jr, Liza Minnelli, Ray Bolger y uno de los munchkins en un acto homenaje al "Mago de Oz"
Su último papel cinematográfico fue un cameo en la película "New York, New York" , protagonizada por su ex-nuera, Liza Minnelli.
"New York, New York" 1977
Una de sus últimas apariciones tuvo lugar en la ceremonia de los Oscar de 1979, presentando un premio con su compañero y amigo Ray Bolger. ( como curiosidad, el productor del programa era su hijo Jack)
Jack murió de un ataque al corazón a los 80 años. Fue enterrado en el cementerio Holy Cross.
Ray Bolger habló en el servicio religioso, diciendo:" Jack, el camino de baldosas amarillas va a estar solitario a partir de ahora". ("Jack, it's going to be very lonely on that Yellow Brick Road now.").Ray era, en aquel momento, el único superviviente del cuarteto.
Haley declaró que , de no ser por su papel en "El Mago de Oz", nadie le recordaría. Bueno, puede estar seguro de que nosotros siempre le recordaremos.
Cita
"Fue horrible. No te podías divertir... tenía que obligarme a ir a trabajar" ( " It was awful. You couldn't have fun... I had to grad myself to work"
"La interpretación era un trabajo". "Acting was a job"
Vida personal
Se casó con Florence McFadden (1902-1996) el 25 de febrero de 1921, un mes después de conocerse y estuvieron juntos durante 58 años.
Florence era bailarina en la compañía de Ziegfeld. Fue en las "Ziegfeld folies" donde se conoció el matrimonio.
Tuvieron un hijo, Jack Haley Jr. (más tarde productor cinematográfico de éxito), y una hija, Gloria.
Mientras Jack se dedicaba a sus negocios inmobiliarios, Florence abrió un salón de belleza "Flo Haley's House of Correction", al que asistían estrellas del espectáculo.
"The Mauretania", la mansión del matrimonio Haley
Dijimos en posts anteriores, que los protagonistas del "El Mago de Oz", nunca perdieron el contacto. En el caso de Haley, la conexión es más profunda.
Por un lado, era padrino del hijo de Bert Lahr, el León cobarde.También era padrino de Miel Roman, hija del cantante Dick Roman.
Por otro, su hijo Jack Haley Jr. (1933-2001) estuvo casado con Liza Minnelli, la hija de Judy Garland, de 1974 a 1979.
En los años 40, las familias Haley y Crosby, (Bing Crosby) compraron una parcela en el cementerio Holy Cross. Esta es la razón por la que sus tumbas de toda la familia están tan próximas.
Bing Crosby se encuentra al fondo a la izquierda
In 1978 Gloria Haley-Parnassus (1923-2010), la hija de Haley, publicó las memorias de su padre bajo el título de "Heart of the Tin Man". Su padre decidió en 1972 que su hija era la única persona que tenía derecho a escribir su historia.
En su juventud, Gloria salió con Mickey Rooney, Tom Drake y Deforest Kelley
Con Tom Drake
Deforest Kelley
Mickey Rooney
Gloria se casó dos veces, la primera con el director y productor Buddy Bregman y la segunda con el doctor William Parnassus.
La hija de Jack inició una carrera de actriz en los años 50, que abandonó al convertirse en madre. Era muy amiga de la actriz Betty White.
Tuvo dos hijos, Barry y Adrienne, y un nieto, Adam.
Buddy Bregman
Betty White
Jack era católico practicante, muy devoto. Hizo algunas apariciones en un programa llamado "The Christophers" en 1952.
Era miembro de la Good Shepherd Parish y del Catholic Motion Picture Guild.
Publicaciones
Premios y honores
El rincón de Jack Haley en el "All things Oz Museum" en Chitinango, Nueva York (https://exploringupstate.com/all-things-wizard-of-oz-in-chittenango-ny/)
1957- Doctor Honoris Causa en Leyes por la Universidad de Stonehill
1960- Estrella en el Hollywood Walk of Fame
Caballero de la Orden de Malta (https://prabook.com/web/jack.haley/1404195)
Caballero de Knights of Columbus
Presidente de la American Guild Variety Artists
