7 de Junio de 1909, Stoke Newington, London - 11 de Septiembre de 1994 en Easton, Connecticut
Jessica Tandy ,admirada actriz y muy querida, sobretodo en Estados Unidos, encontró la popularidad en su vejez, a pesar de haber desarrollado una sólida carrera en teatro y televisión, durante casi sesenta años.
Veamos qué provocó que Jessica alcanzara la fama mundial con más de ochenta años, algo inaudito en el paraíso de la belleza y la juventud que es Hollywood.
Como con David Wayne, es inexplicable, que un talento y una belleza como la de Jessica, fueran ignorados a la hora de considerarla para papeles principales.
También como Wayne, se toma la revancha en el teatro.
Jessie Alice Tandy nace en 1909 en Inglaterra. Su madre se llamaba Jessie Helen Horspool , directora de una escuela de niños disminuidos mentales. Su padre, Harry Tandy, era viajante.
Jessica es la más joven de tres hermanos.
Su madre, en especial, siempre animó a Jessica a interesarse por el arte, la literatura, exposiciones...
Stoke Newington en 1909
El padre de Jessica muere cuando ella tiene 12 años. Su madre, obtuvo un segundo empleo en una escuela para adultos.Así pudo la pequeña Jessica ir a clases de literatura, acting,
De día asistía a la escuela Dame Alice Owen para niñas pero lo tuvo que dejar a causa de la tuberculosis.
Las clases sobre Shakespeare despertaron en ella el interés por el teatro y su madre la inscribe en la prestigiosa Ben Greet Academy of Acting de 1924 a 1927, tras ser preparada por una coach privada.
Ben Greet
Su hermano Edward fue hecho prisionero de guerra de los japoneses en el Lejano Oriente.
Debuta, con sólo 16 años, en la obra "The Manderson girls" . Este trabajo le permite integrar el Birmingham Repertory Theatre.
Más tarde, su primera obra en el West End, fue "The rumour", en 1929, con 20 años.En 1930 actúa en el Court Theatre en "The Matriarch", por primera vez en Broadway, aunque la obra no tuvo el éxito esperado.
Con Derrick de Marney
En 1930, cambia su nombre Jessie, por el de Jessica, siguiendo la sugerencia del productor de Broadway, Lee Schuber.
Jessie en 1930 ( Herbert Mitchell)
Su debut cinematográfico data de 1932, con "The indiscretions of Eve"
En 1932, el año de "The indiscretions of Eve"
Con Sir John Gielgud en 1934 como "Ophelia" en "Hamlet"
Jessica por Ben Solowey a principios de los 30
En "Autumn crocs", con el actor Jack Hawkins, con quien se casaría ese año
En 1931, estrena la obra "Autumn crocs", en la que conoce al que fue su marido durante 8 años, Jack Hawkins. En ese momento, Jessica era la actriz más popular y reclamada del teatro inglés.
Jessica, abajo, en el programa de "Autumn crocs"
Sus éxitos en el teatro no pueden, sin embargo, esconder la decepción de no ser elegida para papeles más importantes. Tuvo éxitos como "French without tears" (1936) , de Terence Rattigan, adaptada al cine con Ray Milland y Ellen Drew en su papel.
Ellen Drew en el papel creado por Jessica, con Ray Milland
Se incorpora entonces al Old Vic Company, donde trabaja con Sir Laurence Olivier y Sir Alec Guinness ( Twelfth night 1937)
Jessica, Laurence Olivier y Alec Guinness
"Jupiter Laughs" con Alexander Knox
Como Abigail Hill en Anne of England
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Jessica decide quedarse en Estados Unidos. Pero los tiempos eran difíciles, y con una niña pequeña, empieza a considerar abandonar su carrera de actriz.
Afortunadamente muchos la animaron a reconsiderar su decisión, entre ellos, un compañero canadiense llamado Hume Cronyn.
En ese momento, Jessica estaba bajo contrato con la 20th Century Fox, pero sus papeles no eran relevantes.
Una explicación la propone la "American National Biography", al decir que el acting de Tandy era demasiado teatral y resultaba fría y distante en pantalla: "Tandy's slim, graceful figure and drama school-trained voice, so impressive on stage, were not effective on screen, where she often seemed pinched and haughty." ( La delgada y graciosa figura de Tandy y su voz formada en la escuela de drama, era impresionante en escena, pero no resultaba efectiva en pantalla, en la que siempre daba la impresión de ser antipática y altiva"
Esta voz privilegiada, le permite trabajar regularmente en la radio, como en "Mandrake the magician" y en "Marriage", con su marido.
Su primera película relevante llega en 1944, "The seventh cross", en la que coincide con Agnès Moorehead . Pero los estudios no sabían qué hacer con ella. Al no verla como protagonista, Jessica fue destinada a papeles secundarios. Destacamos "Dragonwyck" con Anne Revere, (1946),o "Forever Amber" (1947).
"The seven cross", con Spencer Tracy y Hume Cronyn
Jessica en 1945
"Dragonwyck"
"Forever Amber" 1947
Con Linda Darnell
Sin embargo, privilegia su trabajo en el teatro y su presencia se hace rara en pantalla.
En teatro, Jessica crea el personaje de Blanche Dubois, para la obra de Tennessee Williams, "Un tranvía llamado deseo" ( "A streetcar named desire" 1948). Se premia su trabajo con un Tony Award.
Como sabemos, al adaptar la película, no se contó con ella , y fue Vivien Leigh quien interpretó, también maravillosamente, a Blanche.
Jessica recibe un Tony Award, premio que compartió con Katharine Cornell y con Judith Anderson ( por "Medea")
Jessica como Blanche
Jessica Tandy y Marlon Brando
Jessica con Karl Malden
La vemos en "The desert fox : the story of Rommel" (1951), "The light in the forest" (1958), "The glass key" de Hitchcok (1957) y, por supuesto, su papel de madre dominante en "Los pájaros" ("The birds" 1963)
Con James Mason como Rommel
Con James McArthur
"The glass key " 1957
Con Rod Taylor y Tipi Hedren
Jessica en 1963
A principios de la década de los ochenta, la carrera cinematográfica de Tandy resurge y encadena un éxito tras otro, junto con su marido : "El mundo según Garp", "Best friends" y "Still of the night " en 1982, "The Bostonians" en 1984...
"The world according to Garp"
"Best friends"
Con Roy Schreider
Con su marido, rueda "Cocoon" (1985) , "Batteries not included" (1987) , "The foxfire" (1987 - una recreación de su papel en el teatro)
Fue el papel de Miss Daisy en "Driving Miss Daisy" el que le dio el Oscar en 1989. Se convertiría en la actriz con más edad en recibir la estatuilla.
Con "Tomates verdes fritos" ( "Fried green tomatoes" 1991) recibe una nominación al Oscar a la mejor actriz secundaria.
Con su hija Tandy, trabaja en "The story Lady" (1991).
Sus últimos trabajos fueron "Used people" (1992), "To dance with the white dog" (1993), "Nobody's fool" (1994), y "Camila".
"Cocoon"
"Batteries not included"
Con Hume Cronyn y John Denver
"Driving Miss Daisy" con Morgan Freeman
Con Dan Ayckroyd y Morgan Freeman
Con Kathy Bates
"The story lady"
" To dance with the white dog"
"Camila" con Bridget Fonda
En 1990, diagnostican a Jessica un cáncer de ovarios, contra el que luchó los cuatro años siguientes. También sufría de anginas y glaucoma, pero aún así, siguió trabajando.
Falleció en su casa de Connecticut a los 85 años. Fue incinerada y sus cenizas dadas a sus familiares.
Cita
"John es un actor maravilloso, pero un marido horrible"."John Hawkins is a wonderful actor but a rotten husband"
"Cuando (Hume) llega tarde a cenar, sé que o está teniendo una aventura, o está tendido muerto en la calle. Siempre espero que sea lo segundo". "When he's late for dinner, I Know he's either having an affair or is lying dead in the street, I always hope it's the street".
"Hay algo muy interesante en todos esos trabajos que aceptas cuando eres joven e intentas que todo te salga bien.Recuerdo que pensaba : esto es un desastre, pero el siguiente trabajo llegaba y aprendía de todo aquello" ( "New York Tines 1974)
"There's something very interesting about those jobs you take when you're young and you do everything that comes your way, "I remember times when I thought, this is dreck, but it was the next job, and I learned from it." ( New York Tines 1974)
Vida personal
Jessica se casa dos veces : la primera con el actor inglés Jack Hawkins ( 1932-1942, aunque separados desde 1940)
Tienen una hija , Susan ( 1934- 2004), también actriz.
De Susan, tuvo varios nietos: Heather (1959), John (1961) and Wendy (1967), fruto de su matrimonio con John Tettemer.
Jack Hawkins
Susan Hawkins
John Tettemer, su nieto
En 1942, Jessica y Hume contraen matrimonio. Tiene dos hijos: Christopher ( 1943) y Tandy (1945)
Estuvieron casados hasta la muerte de Jessica en en 1994, más de 54 años de amor y colaboración.
Christopher es productor y Tandy es actriz. Christopher es padre de la actriz Katherine Cronyn
En 1952 se convierte en ciudadana de los Estados Unidos.
Jessica con Tandy
Tandy
Katherine Cronyn
Hume y Jessica tenían unas casas fantásticas, incluida una isla que Hume pudo adqurirgracias a una herencia
La casa de Pond Rige, Westchester Count en Nueva York. La diseñó el marido de Jessica y se construyó en 1971.
La isla de Children's Bay Cay en Bahamas, una de las trescientas islas Exumas. Esta es la isla que se compró con la herencia de u familiar. La construcción de la isla ( que no he encontrado) también fue idea de Hume. Además la isla les proveía de plátanos, mangos y otros productos.
Actualmente la isla es un destino turístico y se puede visitar.
Finalmente, tenían otra propiedad en Connecticut en Easton, Connecticut.
Premios y honores
Son tantos, que hacemos una selección. Para más detalle, recomendamos la página de IMDB ( http://www.imdb.com/name/nm0001788/awards)
Premios
1993 - Nominada al BAFTA a la mejor actriz por "Tomates verdes fritos"
1992 - Nominada al Oscar a la mejor actriz de reparo por "Tomates verdes fritos"
1992 - Nominada al Golden Globe por "Tomates verdes fritos"
Nominada al Golden Globe a la mejor actriz de televisión por "The story lady"
1991 - BAFTA a la mejor actriz por "Driving Miss Daisy"
1990 - Oscar a la mejor actriz por "Driving Miss Daisy"
Recogiendo su Oscar con Gregory Peck
1990 - Golden Globe a la mejor actriz por "Driving Miss Daisy"
1990 - Oso de Plata de Berlín compartido con Morgan Freeman
Honores
90's: elegida por "People" una de las 50 personalidades más maravillosas del mundo.
1960 - Estrella en el paseo de la Fama
1979 – Induction into the American Theatre Hall of Fame
1979 – Sarah Siddons Award Chicago theatre
1986 – Drama Desk Special Award
1986 – Kennedy Center Honors Recipient.
1990 – National Medal of Arts
1991 – Women in Film Crystal Award
1994 – Special Tony Award for Lifetime Achievement compartido con su marido, Hume Cronyn
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