7/2/19

KARL MALDEN

22 de Marzo, 1912 Chicago, Illinois - 1 de Julio de 2009 Brentwood, Los Angeles


Hace unos años, Michael Douglas decía que tenía al lado a dos de los hombres más representativos en su vida: su padre, Kirk Douglas y su gran amigo y mentor, Karl Malden.
Haciendo gala de una extraordinaria longevidad, Karl Malden nos dejó en el 2009 a los 97 años. En cuanto a Kirk Douglas, ya es centenario y sigue con nosotros. ( NDA: desde que se escribió esta publicación, Kirk Douglas también nos dejó en 2020 ) 

Chicago 1912

Karl Malden tenía una extraordinaria presencia en pantalla, con un físico muy característico, que le llevó a ser un eterno secundario. Pero es también un ejemplo de por qué este blog existe. Malden elevaba el nivel de cualquier producción en la que aparecía. 

El pequeño Mladen no hablaba una palabra de inglés hasta que entró en la guardería. En efecto, era hijo de emigrantes. Su nombre verdadero era Mladen George Sekulovich (Младен Ђорђе Секуловић ) . Siguió hablando su idioma natal siempre.

Su padre , Petar  Mitrov (1886-1975) , era de origen bosnio-serbio ( Principado de Serbia)  y su madre, Minnie Sebera (1892-1995),  de origen checo ( antiguo Imperio Austro-húngaro). El padre era lechero, pero también trabajó en el acero, y su madre era  costurera. Se casaron en 1911 en Chicago ; Minnie tuvo a Mladen el día que cumplía 20 años.
Los padres tenían inquietudes artísticas. A Petar le gustaba mucho la música y había sido actor en su tierra de origen , y Minnie quiso ser actriz. 
Las raíces de la familia hay que buscarlas en Podosoje, cerca de Bileca, en la actual Bosnia-Herzegovina.

Los padres de Karl en Merrilville, Indiana 

Bileca  

En 1917 la familia se traslado a Gary, Indiana, una ciudad dedicada al acero. La familia asistía a la Saint Sava Serbian Orthodox Church. Allí Karl cantaba en el coro Karageorge. El padre era el director y  montaba pequeñas obras de teatro. 
Allí el pequeño Mladen comenzó a aprender los rudimentos del teatro, representando principalmente obras de la tradición serbia.

El Karageorge donde cantaba el pequeño Mladen 


Mladen era el mayor de tres hermanos .  Milo (1919-1992) y Daniel Mitchell (1924-2009) . Mladen ayudaba a su padre en el reparto de leche. Daniel falleció en febrero del 2009 y Karl en julio del mismo año. 

Tenía unos preciosos ojos azules, y una nariz que se haría característica. Esta famosa nariz la rompió dos veces  Karl Malden en su adolescencia haciendo deporte, dejándola totalmente amorfa."The Guardian" comentó que con W.C. Fields y Jimmy Durante era el trío más famoso de narices en el cine. 


Jimmy Durante , Karl Malden, W.C. Fields


Con el tiempo su voz se hizo muy fuerte ,lo que le llevó a interpretar papeles autoritarios o agresivos a veces. Cuando hacía de malo llevaba bigote, curioso. También tenía una manera de expresarse muy expansiva, además era muy alto. 

Fábricas de acero de Gary


Mladen se graduó el primero de su clase en la Emerson High School for Visual and Performing Arts, y como uno de los alumnos más populares, ya que era estrella del equipo de baloncesto y el presidente de su clase.
El joven Mladen trabaja en la  industria del acero durante tres años, hasta 1934, con 22 años. "No tenía futuro en los altos hornos. Cuando le dije a mi padre que lo dejaba, ne dijo: "¿estás loco? ¿Quieres dejar un buen trabajo en mitad de la Depresión? Doy gracias a que mi madre me apoyara para intentar ser actor" 
Según su autobiografía, es en esta época cuando decide cambiarse el nombre. Karl estaba convencido de que no le contratarían si no tenía un nombre más inglés. En efecto, la primera compañía en la que trabajó le pedía que acortara su apellido. Así que como nombre cogió el de su abuelo paterno, y como apellido su propio nombre cambiando algunas letras. 

Retoma los estudios en el Arkansas State Teacher's College. Su rechazo a no jugar en otra cosa que no fuera baloncesto, le llevó a perder la beca, siendo presidente de su clase,  y regresó a casa. 


Emerson High School , cerrada en 1981 por falta de alumnos.

Arkansas State Teachers College 

Chicago Art Institute 

En 1937, se gradúa en el Chicago Art Institute y volvió a casa sin trabajo y sin dinero. Trabaja para ayudar a la familia y consigue ahorrar algo para seguir sus estudios. 
El años siguiente entra  en el Goodman Theater Dramatic School ( más tarde DePaul University)  y decidió seguir adelante y mudarse a Nueva York. 
Karl, a pesar del ahorro,  no tenía bastante dinero para pagar la escuela y llegó a un trato con el director. Si les impresionaba con sus actuaciones, le darían una beca, y así pasó. 
En el Goodman Theater conoce a su futura esposa, una aspirante a actriz llamada Mona Greenberg ( Graham). 
Debuta en 1937 en Broadway, con la obra "The Golden boy" , con "The groupe theater", haciendo de un manager de boxeo. 



"The golden boy" 1937

Otro de los integrantes de la obra era Elia Kazan. Este grupo cambiaría los fundamentos del teatro que se hacía hasta entonces. Estaba muy influenciado por el método Stanislavsky y el Moscow Arts Theatre. Elia Kazan siguiendo esta corriente, funda posteriormente  el  Actors Studio.  Bajo su dirección, Malden actúa en piezas de Arthur Miller como "All my sons" o de Tennessee Williams como "Un tranvía llamado deseo". 
En una versión sobre el cambio de nombre de Malden,se dice que fue  Kazan el autor. 




.
Kazan y Malden se hicieron amigos y esta amistad duró a lo largo del tiempo, incluso cuando a Kazab se le despreció por haber dado nombres de compañeros en la Caza de Brujas en 1952. Para él era más importante su amistad y su talento artístico , dejando la política aparte."Durante el periodo McCarthy era un joven hombre asustado. Nunca creí que la política tuviera su lugar en las artes, es decir, no en relaciones artísticas"..
La amistad con Kazan, le causó la pérdida de la amistad con Zero Mostel, entre otros muchos. 

Karl era muy metódico y preparaba exhaustivamente sus papeles. Estudiaba meticulosamente el guión antes de ponerse a actuar. De hecho él se declaraba "workalcoholic" , trabajoadicto."No sólo me imagino cómo será mi interpretación, sino que trato de adivinar el punto de vista que el director pueda querer, lo preparo también. Así puedo cambiar en medio de una escena sin ningún problema. No hay un trabajo fácil si no lo haces y lo preparas bien". 

Hizo su debut en el cine en 1940, con la película "Sabían lo que querían" ("They knew what they wanted") con Charles Laughton  . Pero se alistó y tuvo que prestar servicio durante la II Guerra Mundial. ( United States Army 8th Air Force ,  non comissioned  Officer ). Durante su servicio, participó en una obra teatral, "Winged victory", dirigida por George Cukor. 




En 1947. ( Theather world vol. 4 1947-1948) 

Tras la guerra, en 1945, participa en una obra, "Truckline café", con un joven que sería una revelación, Marlon Brando. Siguió trabajando en el teatro ( "Cayo Largo", "Sons and soldiers")  hasta que tuvo una buena oportunidad en el cine de la mano de Kazan, "All my sons". Empiezan a llegar ofertas de manera más contínua, como "El pistolero" ( "The gunfighter) y "Halls of Montezuma", "Where the sidewalks ends", en 1950. 
Firma contrato con 20th Century Fox. 
Con el estudio aparece en thrillers como "13,Rue Madeleine", "The kiss of death" , "Boomerang"



"The gunfighter" 

"Halls of Montezuma" con Richar Widmark 


En este periodo aparece con el malogrado John Garfield en el Peer Gynt de Ibsen y en Desire under the elms. 

En 1951, la adaptación de  "Un tranvía llamado deseo" ( " A streetcar named desire") por Kazan, le da uno de los mejores papeles de su carrera. Interpreta a Mitch , el mejor amigo de Stanley Kowalsky ( Marlon Brando) , que se enamora de la cuñada de éste, Blanche Dubois ( Vivien Leigh). La esposa de Kowalski, Estella, es protagonizada por una joven Kim Hunter.
La obra llevaba representándose con mucho éxito en Broadway, con Jessica Tandy   como Blanche Dubois. Jessica fue la única del reparto que no fue escogida para la película.


Bette Davis con el Oscar de Kim Hunter, George Sanders, Greer Garson, Humphrey Bogart y Ronald Colman 


1952, "Ruby Gentry" 
1953, "I confess" con Montgomery Clift y Anne Baxter.
1954 "La ley del silencio", reúne otra vez al trío Kazan-Malden-Brando. Hay una joven desconocida, Eva Marie Saint, que había llamado la atención de Malden en un taller de teatro. Interpreta a un sacerdote que intenta que Brando testifique contra un mafioso. 


1955, Actors Studio 


1956 Baby Doll. La película fue un escándalo. La obra de Tennessee Williams nos lleva a una América profunda que provoca por su dureza y según la iglesia, su carnalidad. La "Legión católica por la decencia" la condenó. El personaje de Karl, Archie Lee, es un campesino casado con una chica tan joven, una Baby Doll, a la que no puede tocar  hasta que no cumpla una cierta edad. Su frustración sexual llevaría a otro actor a parecer patético pero Kazan dijo" Muchos hubieran querido ser sexis, otros heróicos.. A Karl no le importa si le pareces tonto es más una persona de verdad que un actor"





1957 El precio del éxito.( Fear Strikes out) Con Anthony Perkins. Interpretaba aun bienintencionado padre pero muy dominante. Hubo que enseñarle a Tony  jugar al baloncest y al principio era un desastre, pero terminó haciendo una interpretación asombrosa.
En 1959, " El árbol del ahorcado" con Gary Cooper y Maria Schell. En est película asume la dirección de algunas escenas, como en "Time limite" en la que también dirigió. Time limit es un compendio del acting de Malden, perfectamente reconocible. 
1960 Pollyanna, 1962 , "El hombre de Alcatra"z , "Gypsy", "La Conquista del Oeste"...
Gypsy fue su único musical y en un número tuvo que cantar, aunque lamentablemente el número fue cortado.


1963, de visita en Alemania 

En 1961 Marlon Brando dirige su primera película ( "El rostro impnetrable")  y cuenta con su amigo Karl . Sus dos interpretaciones son diametrialmente opuestas.
1964, "Cheyenne autumn"
1965 "El rey del juego" ( The Cincinatti kid) con Steve McQueen , Ann Margret, Edward G. Robinson y Joan Blondell.
En  Patton ( 1970), interpreta al general Omer Bradley. En la ceremonia de los Oscar, recogió el Oscar destinado a George C Scott, que se negó a asistir a la ceremonia y aceptar el premio.





Siempre estuvo orgulloso de sus orígenes y una de las cosas que lamentaba era haber tenido que cambiar su nombre para su carrera. En el cine y en televisión siempre encontraba la manera de que alguno de los personajes llevara su apellido, como en "La ley del silencio" ( "On the waterfront" 1954) , el personaje de Fred Gwynn se llama Sekulovich . un soldado en Patton, Un policía en "Dead ringer" ( Sekulovic, deme mi sombrero) : "Birdman of Alcatraz" cuando Malden recitaba los nombres de prisioneros ( lo que causó el enfado de su padre, ya que "ningún Sekulovic había estado en la cárcel")  y en "Las calles de San Francisco" en el que sale un abogado ( Art Pasarella) llamado Sekulovic.





Trabajó frecuentemente con Richard Widmark  "El beso de la muerte (1947), Situación desesperada (1951), Hombres de infanteria (1953), La conquista del Oeste (1962) and El gran combate (1964).
En 1971, recogió el Oscar al mejor director, ya que Frankllin F Schafner no pudo ir a por él.

Y también con Marlon Brando. Aparte de su amistad y su método común de actuar, los tres trabajos que hizo con Brando de compañero, son de lo mejor de su filmografía : "La ley del silencio", "El rostro impenetrable" y "Un tranvía llamado deseo"


Detrás de Sir Alec Guinness en el entierro de Gary Cooper. 1961


A partir de los 70, se hace más difícil para Malden encontrar películas adecuadas. Pero se vuelve hacia la pequeña pantalla y consolida una gran carrera televisiva , creando al inolvidable detective de homicidios Mike Stone, un viudo duro pero honrado, de "Las calles de San Francisco" (1972 - 1977) , al que asignan a un graduado sin experiencia Steve Keller (Michael Douglas) , creada por Sherry Coben  y producida por Quinn Martin, es un clásico de la televisión.  En principio tenía que ser sólo un telefilm, pero rápidamente, dado el potencial, se convirtió en serie. 
Los actores pasaron mucho tiempo en el Departamento de Policía de San Francisco, para dar más autenticidad a la serie. El departamento les cogió afecto y les calificó de "tipos muy simpáticos".

Malden trata a Douglas como si fuera un hijo, hecho que se transmite en la serie.
Es contemporánea y rival de Kojak, Ironside, La mujer policía, Hawaii 5-0, McMillan y su esposa...
La serie se convirtió también en oportunidad para nuevos talentos, como el propio Douglas, Desi Arnaz jr.... y refugio para veteranos como Burl Ives, David Wayne...
La serie termina cuando Michael Douglas  quiere renegociar su salario y la productora se niega en redondo. Para terminar la quinta y última temporada, se llamó a Richard Hatch , pero el cambio no gustó a los telespectadores.


Con David Wayne, 1972 



1972 "Summertime killer"  y "Patton" 



Durante 21 años fue el embajador de American Express en una serie de anuncios para los cheques de viaje. Hizo famosa la frase " Don't leave home without them!" " ¡No salgas de casa  sin ellos!"


1980 Malden comienza una nueva serie, "Skag", en la que interpreta a Pete Skagska, un hombre sencillo que intenta mantener a su familia junta. Pete trabaja como capataz en unos altos hormos. La serie no tuvo mucha audiencia y se canceló al cabo de seis episodios.
Participa en la película "El secuestro de Achille Lauro"
En 1987, pone la voz a una serie llamada "Unsolved mysteries" y en 1988 da la réplica a Bette Davis en "Dead ringer". 
En 1989, seis años después de la muerte de su padre, produce una película de orden privado en el puebo natal de Petar, en la antigua Yugoslavia. ("Twilight time")


En 1999 participó en la polémica provocada por el Oscar honorífico otorgado a Elia Kazan. En el momento en que Kazan recoge el premio, muchos asistentes se negaron a aplaudir en razón a su postura en la época de McCarthy y la Caza de Brujas. Malden argumentó que el valor artístico de la obra de Kazan era superior a diferendos políticos. Brando se negó a darle la estatuilla, cosa que al final sí hizo Robert De Niro.
Karl toma la decisión de retirarse en el año 2000. Su última aparición tuvo lugar en el episodio de "The West wing" , titulado "Take this sabbath day" en el que de nuevo interpretaba a un sacerdote. Para el papel utilizó la misma Biblia que en "On the waterfront" 

2004 Michael Douglas le entrega el premio Monte Cristo del Teatro Eugene O'Neill en Waterford, Connecticut, por toda su carrera. También fueron premiados  Jason Robards, Zoe Caldwell, Edward Albee, August Wilson and Brian Dennehy.

El 1 de julio de 2009, fallece Mladen por  causas naturales. Está enterrado en el Westwood Village  Memorial Park Cemetery en California.
Como dato curioso, Michael Jackson que también creció en Gary, fallece el 25 de junio del 2009, unos días antes que Karl.
Michael Douglas escribió un texto como tributo a su amigo en el Times. Una de sus hijas comentó :  " He tenido una suerte increíble; siempre supe que papa no era un protagonista - echa un vistazo a su cara !! Pero siento que si sí le veo cuando lo miro, los demás también". 




Cita 

"Soy un adicto al trabajo. Adoro cada película que hecho , incluso las malas, cada serie de televisión. Me gusta mi trabajo y es lo que me hace seguir. ""I'm a workaholic. I love every movie I've been in, even the bad ones, every television series, every play, because I love to work. It's what keeps me going.

"Tengo una cara a corazón abierto" "I have an open-hearth face".


Vida personal 

Tan honesto y recto como muchos de sus personajes, Mladen se casa una única vez con Mona Greenberg. Estuvieron casados desde el 18 de Diciembre de 1938 hasta la muerte de él en 2009.
Es el tercer matrimonio más longevo de Hollywood. Pasan al de  Bob y Dolores Hope (69 años) y se quedan debajo de Art Linkletter y Lois Foerster (74 años), teniendo el record Norman Lloyd y Peggy Lloyd ( 75 años) 
Mona se graduó en la Roosevelt High School en Emporia, Kansas. Más tarde fue a la Kansas State Teachers College ( Emporia St University) 
En 1959, la pareja visitó el campus para ver el proyecto de teatro ESU Summer Theatre y volvieron en 1964. Estuvo dando clases y trabajando con los actores de la compañía. En agradecimiento, se creó la beca Karl Malden.
Mona participó en el 2000 en un documental dedicado a Kirk Douglas, "The life and times of Kirk Douglas". Es su único crédito como artista en IMDB



En 1964

En 2004

Kathryn Jacobi Studio "The child is the father of the man" (http://www.kathrynjacobi.com/digital/the-child-is-the-father-of-the-man/?nggpage=2) 

Tenemos que señalar la muerte de Kathryn ayer 17 de julio a los 102 años. Descanse en paz 

Tuvieron dos hijas, Carla y Mila 
Suegro del guionista Laurence Starkman, casado con su hija Carla, también escritora. 




Mila Malden Doerner

Tío de Patricia Sekulovich , Beth Nichols, Milo Dan Sekulovich, de su hermano Milo.

Tres nietas y cuatro bisnietos. 

Era amigo íntimo de Brad Dexter, una de las estrellas de "Los siete magníficos" (1960), también de ascendencia serbia. Más grandes amigos:   Norman Lloyd, Harry Morgan, Lee J. Cobb, Angela Lansbury, Telly Savalas, Jane Wyman, Bob Hope, Frank Sinatra, Sammy Davis Jr., Dean Martin, Robert Wagner, Shelley Winters, Eva Marie Saint, Marlon Brando, Elia Kazan, Vivien Leigh, Eli Wallach, Kirk Douglas, Natalie Wood, Montgomery Clift, Arthur Kennedy, Richard Widmark and Carroll Baker.

Una amistad especial le unía a Kirk Douglas. Se conocieron en 1940. Kirk tenía 23 años y había conseguido trabajo en el teatro de verano ( Summer Stock). Gracias a esta amistad, Michael obtuvo el papel que le dio la fama en "Las calles de San Francisco" 

Los dos amigos en 2005


Es uno de los ocho actores en haber sido nominados por un papel de sacerdote : Spencer Tracy for San Francisco (1936) and Forja de hombres (1938); Charles Bickford for La canción de Bernadette (1943); Bing Crosby for Siguiendo mi camino (1944) and Las campanas de Santa María (1945); Barry Fitzgerald for Siguiendo mi camino (1944); Gregory Peck for Las llaves del reino (1944); Jason Miller for El exorcista (1973); and Philip Seymour Hoffman for La duda (2008). 
Se llevaron el Oscar Tracy, Fitzgerald y Crosby. 

Era miembro del servicio postal United States Postal Services , dentro del Citizen's Stamp Advisory Commitee compuesto por 16 miembros en el que se opinaba sobre los sellos conmemorativos americanos. 

Lo que más le gustaba a Karl era : pasar tiempo con su familia, la fotografía, tocar el piano, nadar, la jardinería, viajar y leer. 

En su casa de Brentwood en 2007

Hay una página web oficial dedicada a la memoria del actor : www.karlmalden.com 

Publicaciones

Memorias "When do I start?", en colaboración con su hija Carla



Premios y honores 

1951 - Oscar al mejor actor de reparto por "Un tranvía llamado deseo" 

Claire Trevor entregó el Oscar a Karl Malden 

1952 - Globo de Oro por "Un tranvía llamado deseo"
1954 - Nominado al Oscad por "On the waterfront" 
1960 - Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood 
1963 - Miembro del Jurado en el Festival de Cine de Berlín.
1974 - Nominación al Emmy por "The streets of San Francisco". Tres nominaciones seguidas
1984 - Emmy Award por "Fatal VIsion"
1984 - Doctor Honoris Causa en Arte. Emporia State  University 
1988 - Presidente de la Academy of Motion Picture Arts and Science ( AMPAS - 5 años) 
2001 - Doctor Honoris Causa  en Letras y Humanidades por la Universidad de Valparaiso en Indiana
2003 - Screen Actors Guild's Life Achievement Award
2004 - Monte Cristo Award en Waterford Connecticut, en reconocimiento a su carrera
2005 - Los Angeles Barrington Postal  Station cambia de nombre en su honor por su amor a los
           sellos.
2008 - Wall of Legends en St Sava Church en St Gabriel, California, como gran benefactor a la
            iglesia ortodoxa serbia
Western Performers Hall of Fame - National Cowboy and western Heritage Museum en Oklahoma City. 


--
Por:
Segundo Plato Cine Angela Iturriza
Autor
@segundoplatocine

Amazon