18 de diciembre de 1888 , Hither Green, Lewisham, London, England - 17 de noviembre de 1971 Henley-On-Times , Oxfordshire, England
Esta exquisita actriz posee la más alta distinción del Imperio Británico : DBE ( Dama comandante de la Orden del Imperio Británico) por su contribución a las artes y a las ciencias. Su carrera, que se desarrolló a lo largo de siete décadas en cine y televisión es un ejemplo de esfuerzo, rompiendo barreras en ámbitos masculinos.
Su cara nos es familiar de mayor, ya como mujer madura, pero la realidad es que fue una famosa modelo infantil y estrella del cine mudo británico. Hay un cierto paralelismo con la carrera de Billie Burke.
Gladys Constance Cooper nació en el número 23 de Ennersdale Street , en Lewisham, Londres. Gladys era la mayor de tres niñas nacidas del matrimonio formado por el periodista Charles William Frederick Cooper Dickens ( fundador del The Epicure Magazine 1844-1939) y Mabel Barnett . El barrio estaba lejos de la sofisticación que Gladys escenificaría tan bien en sus películas.
(1861-1944). Más tarde la familia se mudó a Chiswick, otro barrio de Londres, mucho mejor.
Sus hermanas se llamaban Doris Mabel (1891-1987) y Grace Muriel (1893-1982).
El 23 de Ennersale Street
Gladys era una belleza espectacular y llamativa, Destacaba ya de niña, y muy pronto comenzó a trabajar de modelo fotográfico desde los seis años.
Parece ser que muy pronto decidió ser actriz y debuta en el teatro en 1905,a los 17 años, tras ser descubierta por Seymour Hicks, que la contrata para la obra "Bluebell in Fairyland", producida por su propia compañía. Lo curioso es que Gladys acompañaba a una amiga a una audición y fue ella la que se quedó. Este musical tuvo muchísimo éxito en 1901 y se volvió a producir cuatro años más tarde. Gladys formaba parte de los niños del coro, mientras que la mujer de Hicks, Ellaline Terriss, interpretaba el papel principal.
A su padre no le hizo gracia la vocación de su hija, pero Gladys persistió.
La misma Gladys dijo en una entrevista en 1971, que su infancia había sido muy feliz
Seymour Hicks
Gladys y Doris (abajo) "Bobbins" Cooper con Marie. Fotos tomadas en W & Downey Studios (Londres)
Gladys con Marie Studholme , actriz y cantante de musicales Eduardianos, en 1894 , con la que hizo una serie de postales a partir de los seis años. A veces , con su hermana Doris.
Una Gladys más adolescente
Mientras iba adquiriendo popularidad como modelo, continuó su carrera teatral: "The belle of Mayfair", "Babes in the wood", en 1906. El año siguiente, entra a formar parte de las chicas del Gaiety Theater , con "The girls of Gottenberg". En 1908, aparece en el musical "Havana", seguida en 1909 por "Our Mrs Gibbs" . Continúa con la compañía de Hicks en "Papa's wife", y más tarde en "The dollar princess" . En 1911, "La importancia de llamarse Ernesto" ("The importance of beign Earnest", su proyecto más importante en aquel periodo) y "Man and superman". En 1912 "Milestones" y en 1913 en "Diplomacy" y "The pursuit of Pamela".
1908
1909 "The girls of Gottenberg"
1910
Debuta en Londres en el Gaiety Theater tras ser elegida por Georges Edwardes para ser una de las Gaiety girls, el coro más famoso de Europa en ese momento.
Con los años, parece ser que a Gladys su debut le pareció falto de clase y se "olvida de mencionarlo" en según qué biografías. (www.encyclopedia.com)
Su popularidad, entre las obras teatrales y las postales para las que posaba como modelo, fue enorme. Era una referencia de estilo para las mujeres inglesas. Es una situación parecida a la que vivió Billie Burke en Estados Unidos .Durante la Primera Guerra Mundial fue la pin-up favorita de los soldados británicos.
A partir de la Guerra, el canon de belleza cambia, y se ponen de moda las "Gibson girls" , modelos de ideal femenino, dibujado por el ilustrador Charles Dana Gibson inspirándose en su mujer. Billie Burke fue una Gibson GIrl. Gladys fue , por tanto, reencaranción del ideal femenino británico.
Este mismo año,1913, debuta en el cine mudo con "The eleventh commandement" , y siguió rodando películas durante el conflicto. En paralelo, continuaba con el teatro : "The admirable Chrichton" (1916) o "Trewlaney of the wells" .
Desde el momento, Gladys quiso demostrar que tenía potencial para ser algo más que actriz de operetas y el tiempo le fue dando oportunidades.
En 1914, fue a Francia a animar a las tropas en lo que se llamaba "concert party", producida por Seymour Hicks.
"The eleventh commandement" 1913
En 1917, da un paso más en su carreta, que le lleva a co-dirigir el Playouse Theatre, con su socio, el actor Frank Curzon , de 1927 a 1933. Produjeron obras como "My lady's dress" ;"Home and beauty" de Somerset Maugham; algunas apariciones las hizo en el "His majesty's theatre" en 1920. El objetivo último de Gladys sería su preparación como actriz. Tomar el control de su carrera le garantizaba el disponer de papeles variados para coger experiencia. Descubrió además que era una astuta mujer de negocios con olfato para lo que podía tener éxito en escena.
Frank Curzon
"Masks and Faces" 1917.
En 1922 , ya treintañera, y a pesar de llevar tanto tiempo trabajando, empieza a tener reconocimiento y popularidad como actriz. Al principio de su carrera se consideraba que su manera de actuar era un tanto rígida ( Aldous Huxley la comparaba a una estatua) Puede que fueran los tiempos, o que no fuera a una escuela de Arte Dramático, lo cierto es que las poses como modelo no son muy dinámicas, más bien lánguidas y estáticas. Pero Cooper trabajó duro para mejorar su acting y tiene un gran éxito con "The second Mrs Tanqueray"
Frank Curzon había muerto en 1924 , así que Gladys siguió sola hasta 1934.
Frank Curzon había muerto en 1924 , así que Gladys siguió sola hasta 1934.
En 1923 y 1924, protagonizó en la fiesta de Navidad del Adelphi Teatre, el personaje de Peter Pan. Más obras: "The letter" , de Somerset Maughan ( Más tarde se llevaría al cine con Bette Davis 1927-1928); "The secret flame" también de Maugham en 1929, en Londres y también de gira; "Cynara" (1930); "The pelican" (1931); "The firebird" y "Dr Pygmalion" (1932) ; "The rats of Norway" (1933); "The shinnig hour" (1934-1935 en Londres y Nueva York) , entre otras.
Raymond Massey , además de actor de carácter era director teatral y fue el que propuso a Gladys prducir "The rats of Norway" . Luego volverían a trabajar juntos Massey, Cooper y el autor, Keith WInter en "The shining hour".
Raymond Massey , además de actor de carácter era director teatral y fue el que propuso a Gladys prducir "The rats of Norway" . Luego volverían a trabajar juntos Massey, Cooper y el autor, Keith WInter en "The shining hour".
"The second Mrs Tanqueray"
"Peter Pan"
En "The letter"
"Cynara"
Con Raymond Massey y Adrianne Allen
Esta obra, "The shining hour", es la razón por la que Cooper cruza el charco y para ello se lleva a todo el reparto original británico.
1935 le trae su primera película hablada : " The iron duke" , dirigida por VIctor Saville; un film histórico en el que el también británico George Arliss interpreta al Duque de Wellington. Trata de los eventos desarrollados durante la guerra de Waterloo. El papel de Gladys era el de Duquesa de Angoulême. "Neither Gladys Cooper nor A. E. Matthews has much to do in the film" ( "ni Gladys Cooper ni A.E. Matthews tienen mucho que hacer en la película...) , fue la crítica de "The New York Times"
"The Iron Duke"
Al mismo tiempo, sigue en la escena a la espera de mejores oportunidades : Desdemona y Lady Macbeth en Broadway (1935); "Call it a day" ( Hasta 1936); "Goodbye to yesterday" (1937) ; "Spring meeting" o "Dodsworth" (1938-1939)
Con su tercer marido, Philip Merivale, fueron socios y con el productor Lee Ephraim y el actor George Jessel, produjeron "Spring meeting" en Nueva York.
"Call it a day" , con su tercer marido, Philip Marivale
"Spring meeting"
Por fin, en 1940, Gladys trabaja a tiempo completo en el cine y con reconocimiento pleno a su talento de actriz , en papeles de mujeres de mucha clase, aristocráticas y desaprobadoras normalmente inaccesibles. Hay excepciones como en el caso de "Rebecca", la primera película de Alfred Hitchcock en Estados Unidos. En el film es Beatrice Lacy, la hermana de Max de Winter y una de las pocas personas que se interesan por la nueva señora de Manderleigh, interpretada por Joan Fontaine, y que ni siquiera tiene nombre. Esta maravilla de película cuenta con extraordinarios actores de carácter : George Sanders, Dame Judith Anderson, Sir C. Aubrey Smith.
Para todo ello, se traslada a vivir en California.
Con Joan Fontaine y Nigel Bruce
Otras películas inolvidables de esta época: " La extraña pasajera" ( "Now voyager" 1942), una de las películas más emblemáticas de Bette Davis, con Claude Rains. El reparto de esta película siempre dijo que Gladys era la mujer más guapa de todo el casting.
"La canción de Bernadette" ("The song of Bernadette" 1943) que reveló a Jennifer Jones y con la extraordinaria Anne Revere; "The valley of decision" (1945, que le valió estar bajo contrato con MGM después de estar con David O. Selznick); "The green years" ( con Dean Stockwell, Jessica Tandy , Hume Cronyn, Richard Haydn, Tom Drake 1946); "The cookeyed miracle" (1947); "The secret garden" (1949); "The man who loved redheads" (1955); "Separate tables" (1958); "The happiest millonaire" ( 1967), en la que cantaba la canción "There are those".
Para entonces, Gladys vivía en Londres desde 1947.
"The song of Bernadette"
"The valley of decision", con Greer Garson, Gregory Peck, Donald Crisp, Jessica Tandy , Lionel Barrymore , Dan Duryea y Reginald Owen
Con Bette Davis
"The green years"
"The secret garden" , con Margaret O'Brien, Dean Stockwell, Elsa Lanchester
"Separate tables"
"The happiest millonaire" , con Tommy Steele y Geraldine Page. También actuaba Hermione Baddley
En estos años dedicados al cine, su presencia fue escasa en el teatro. Destacan "The morning star" (1942) ; "The indiferent shepherd" (con Peter Ustinov 1948); En los años siguientes actuó más a menudo, combinando el cine y la televisión, como "Relative values" (1951-1953); "The chalk garden" (1955-1956) ; "A passage to India" (1962); "The sacred flame" (1966-1967); "His, hers and theirs" (1969)
"Relative values" significó ser conocida por una nueva generación de londinenses.
"Relative values" significó ser conocida por una nueva generación de londinenses.
Con Judith Anderson
Con Peter Ustinov
Con Noel Coward
"Relative values"
En televisión colabora en el clásico "The twilight zone", en tres episodios de 1962 a 1964: "Nothing in the dark", con Robert Redford; "Passage on lady Anne" y "Night call".
Tuvo mucho éxito también la serie "The Rogues", con un reparto espectacular : David Niven, Larry Hagman, Charles Boyer, John Williams y Robert Coote.
Gladys en "Twilight zone"
"The Rogues" : Charles Boyer, Gig Young, David Niven, Robert Coote
Su última obra de teatro fue "The chalk garden" en Broadway retomando el papel que ella había creado en el West End.
Siobhan McKenna, Gladys , Percy Waram por William Auerbach -Levy
"The chalk garden"
Por supuesto, hay que hablar de su personaje como madre de Rex Harrison en "My fair lady" (1964). En esta maravillosa película hace un papel corto pero exquisito. Tenía 73 años y su prestación es delicada pero firme como Mrs Higgins. Su actuación le valió su tercera nominación al Oscar a la Mejor actriz de Reparto. ( se lo llevó Lila Kedrova por "Zorba el griego").
Con Wilfrid Hyde-White ( Pickering)
Con Rex Harrison, Audrey Hepburn, Stanley Holloway, Wilfrid Hyde-White , Jeremy Brett, Theodore Bikel, Mona Washbourne , Isobel Elson
En el teatro St Martin , festejando su cumpleaños con familia y amigos, entre ellos, Rober Morley, su yerno. 1966
Su último papel en televisión fue en la serie "Los persuasores" ( "The persuaders" 1971), encarnando a una gran duquesa, claro.
La gran duquesa Ozerov con Tony Curtis y Roger Moore.
Gladys fallece a causa de una neumonía a los 82 años en Hanley-On-Thames, South Oxfordshire. Llevaba diez semanas luchando contra la enfermedad. En el momento de su fallecimiento estaban con ella sus hijas Joan y Sally, así como sus yernos Robert Morley y Robert Hardy.
Está enterrada en el Hampstead Cemetery, con sus padres y sus hermanas.
Gladys en una entrevista realizada seis meses antes de su muerte, en 1971. Estaba estupenda
Para muchos será recordada no sólo por su habilidad como actriz, sino por su habilidad para elegir los papeles en los que sabía que podía lucirse.
Espero que este post haya sido , como para mí, el descubrimiento de una gran actriz, con tesón, con iniciativa, con sentido del humor , empresaria y una gran dama.
Cita
"Es diez veces más fácil interpretar un papel bueno que un papel malo ...(el público) despotricará de un actor o una actriz que tiene una escena en la que no se puede fallar; pero alguien que está hacienfo un trabajo excepcionalmente bueno en un papel ingrato, se lleva muy poco reconocimiento"
"It is ten times easier to play a good part than a poor one…. [Audiences] will rave about an actor or an actress who has a scene in which nobody could fail; but someone who is making an exceptionally good job of a thankless part gets very little credit".
(Bette Davis)"Gladys es una mujer maravillosa además de una maravillosa actriz. Ya no existen profesionales como ella".
Vida personal
Gladys se casó tres veces
- Herbert Buckmaster (1881-1966) Herbert era Capitán de Las Royal Horse Guards y dueño del Buck's Club en Londres desde 1919. En este local,se inventó el combinado "Buck's Fizz" ( dos partes de champagne,y una parte de zumo de naranja recién exprimido)
Hijo de un clérigo , fue un excelente jugador de rugby en la Sherborne School. Al margen del rugby, desarrolló un gusto por el teatro, gusto que se extendió a sus mujeres que fueron todas actrices.
Buck y Gladys se conocen durante la revista "The girls of Gottenberg". A los padres de Gladys no les gustó nada su novio y terminaron casándose en secreto el año siguiente, en 1915. Trece años después se separaron.
Buck's Club siguió siendo un gran éxito, lleno de gentes influentes que pudo se la inspiración par "El club de los zánganos" de los libros de P G Woodhouse.
Cuando murió era el único superviviente shirbrunian de la guerra anglo-boer.
Tuvieron una niña, Joan Buckmaster y un niño, John Buckmaster.
A raíz del divorcio,en 1921, Buck se interesó siempre por Gladys, como lo haría un hermano mayor.
Los niños crecieron en Charlwood, a donde iba a verles a caballo todos los fines de semana.
(The Old Shirbunian society)
Buck, Gladys and Joan, en 1913
Joan Buckmaster Morley (1910-2005) se casó con el actor Robert Morley (Comander of the British Empire 1908-1992): "La reina de Africa" (1951), Maria Antonieta (1938) , "Oscar Wilde" (1960), papeles que le valieron nominaciones a los Oscar
Tuvieron tres hijos: Sheridan Morley conocido escritor , Annabel Morley y Wilton Morley
Robert y Joan el día de la boda
Con su hijo Sheridan Morley
Gladys, Joan y John
John, Gladys y Joan
Joan, John y GLadys en un tornero de tenis.
Sheridan Morley (1941-2007
Sheridan fue autor, biógrafo y crítico. Escribió sobre las vidas de John Gielgud, Noël Coward... Se casó dos veces: Margaret Gudejko , tuvieron a Hugo Morley.
Su segunda mujer Ruth Leon era crítica de televisión. Los dos se conocía desde los años 60 y mantuvieron una amistad que derivó en algo más. Se divorciaron de sus respectivos cónyuges y se casaron.
Annabel Morley
Annabel (1946) es una apasionada del teatro ( es directora ) y de la cocina. Ha escrito un libro de memorias titulado "The icing on the cake" . Dice estar muy orgullosa de pertenecer a una familia que representa la quintaesencia británica y es lo que intenta reflejar en el libro, rememorando sus estancias en casa de sus padres y abuelos. Actualmente vive en Australia.
Wilton Morley , actor
Una muy rara imagen de Robert Morley y Gladys Cooper, en el programa Dick Cavette Show Una deliciosa entrevista a suegra y yerno, que recomiendo ver.
John Rodney North Buckmaster Cooper (1915-1983), se convirtió en actor. Conocido por "Sherlock Holmes" (1954), "The Philco television Playhouse" (1948) y ·"Pulitzer Prize Playhouse"
Tuvo una relación con VIvien Leigh. Es lo único que se conoce de su vida amorosa
Con Vivian tuvo una relación breve que se menciona en cualquier biografía de la actriz.
Vivien dijo a John Merivele que John había sido su primera aventura tras el divorcio de Leigh Holman
Pero una vez terminada la relación, John desparece en la oscuridad.
Era un joven atractivo, una buena mezcla de sus padres, también modelo fotográfico.
- Sir Neville Pearson (1898-1982) , en 1928. un baronet diez años más joven que su esposa. John llevó muy mal esta boda de su madre, de la que se enteró mientras estudiaba en Eaton. Pearson no hacía mucho caso a sus hijastros, debido a la llegada de un nuevo bebé, Sally. Hijastro y padrastro no se podían ni ver.
Pearson era editor y periodista. Era hijo del magnate de los periódicos Sir C Arthur Pearson y de Dame Ethel Fraser Pearson y le sucedió en la gestión del patrimonio.
Para los dos era el segundo matrimonio. Anteriormente estuvo casada con Mary Angela Mond, hija del ministro de sanidad Barón Alfred Moritz Mond.
Gladys y Neville se divorciaron en 1936.
En 1947 sucedió a su madre en la gestión del Hospital San Dusntan para soldados de la Primera Guerra Mundial ciegos, fundado por su padre ( ciego también) en 1915. La baronía se extinguió con su muerte en 1982, al no tener heredero varón.
Sir Neville Pearson
Neville y Gladys tuvieron una hija, Sally Pearson ( Sally Cooper)
Sally se dedicó al espectáculo como diseñadora de vestuario y se casó con el actor de carácter británico Robert Hardy (1925-2017) de 1961 a 1986. De este matrimonio nacieron Emma Hardy y Justine Hardy. En 1981, Robert recibió el titulo de Commander of the British Empire (CBE)
Podemos recordar a Hardy en "Sentido y sensibilidad" ("Sense and sensibility" 1995), "Todas las criaturas grandes y pequeñas" (1978), o como WInston Churchill en 1981, además de en "El espía que surgió del frío" (1965) y más recientemente como Cornelius Fudge en la serie de películas de Harry Potter.
Justine Hardy (1966) es periodista y psicóloga que ha pasado la mayor parte de su vida en la India. Es fundadora de Healing Kashmir , un programa de salud mental
Emma Hardy fue actriz ( "The bill", "The cloning of Joanna May") , pero ahora se dedica a la fotografía.
Gladys era una madre devota, y se llevó a sus hijos a todos los rodajes y piezas teatrales que pudo, para no dejarlos al cuidado de otros.
Gladys Cooper con sus tres hijos.
Gladys y Sally
Sally y su marido, Robert Hardy , en los tiempos de su matrimonio.
Con Enna y Justine
Emma Hardy con su padre Robert y sus tres hijos, bisnietos de Gladys
Una de las fotos de Emma. El tema principal de sus fotos es la vida familiar. En esta imagen vemos Sally, su madre, delante de un retrato de Gladys. (http://www.emmahardy.com/). Es más, en los niños podemos ver ecos de su bisabuela.
Justine Hardy
- Philip Merivale.(1898- 1946) Casados de 1937 hasta el fallecimiento de él. Actor, que aportó un hijo John Merivale al matrimonio. Merivale era un actor británico muy respetado que empezó su carrera en el cine mudo. Vivieron todo su matrimonio en Santa Mónica, California, aunque empezaron viviendo en Park Avenue. Gladys cuenta que fueron a California durante tres semanas y se quedaron treinta años...
John Herman Merivale, el hijastro de Gladys fue también actor y dramaturgo. Le mencionamos también porque en el transcurso de la obra "Sueño de una noche de verano", con 21 años, conoció a Vivien Leigh e iniciaron una relación.
Es decir, los dos hermanastros , tuvieron una historia amorosa con la misma mujer. Salvo que John permaneció junto a Vivien hasta su final
Gladys y Philip
John, el hijastro de Gladys. (1917- 1990)
Vivien y John
A Gladys le encantaba ocuparse del jardín. Además le gustaba supervisar las obras de construcción de sus casas... y ¡ los coches rápidos !!
Tenía debilidad por los Korgis, como sabemos, los perros de la reina Isabel. Odiaba el yogur y le gustaba conducir, sobre todo cruzar los Estados Unidos de costa a costa.
Publicaciones
1933 - "Gladys Cooper"
1953 - "Without weils"
Premios y honores
1967 - Dame Commander of the British Empire (DBE)
1965 - Nominada a la Mejor actriz de reparto por "My fair lady"
1965 - Primetime Emmy por "The Rogues"
1962 - Nominada a un Tony Award por "A passage to India"
1955 - Nominada a un Tony Award por "The chalk garden"
1944 - Nominada a la Mejor actriz de reparto por "La canción de Bernadette"
1943 - Nominada a la Mejor actriz de reparto por "Now voyager"
Gladys retratada por Charles A Buchel - National Portrait Gallery. London
Retrato de Sir William Orpen, Óleo sobre tela.
Restoration - The return of Gladys Cooper
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